Αποτυχία της κινεζικής αποστολής στη Σελήνη

[διαφήμιση_1]

Δύο κινεζικοί τεχνολογικοί δοκιμαστικοί δορυφόροι δεν κατάφεραν να φτάσουν στην προγραμματισμένη τροχιά τους καθ' οδόν προς τη Σελήνη, μια σπάνια αποτυχία στο ιστορικό εκτοξεύσεων διαστημικών αποστολών της χώρας τα τελευταία χρόνια, σύμφωνα με την SCMP .

Οι δορυφόροι DRO-A και B εκτοξεύτηκαν σε τροχιά από έναν πύραυλο Long March-2C από το Κέντρο Εκτόξευσης Δορυφόρων Xichang στις 8:51 μ.μ. στις 13 Μαρτίου. Το πρώτο και το δεύτερο στάδιο του πυραύλου λειτούργησαν κανονικά, αλλά το ανώτερο στάδιο, Yuanzheng-1S, όχι.

«Οι δορυφόροι δεν έχουν τεθεί σε καθορισμένες τροχιές και βρίσκονται σε εξέλιξη εργασίες για την επίλυση αυτού του ζητήματος», ανέφερε το πρακτορείο ειδήσεων Xinhua σε σύντομη ανακοίνωσή του.

Ο πύραυλος Long March-2C εκτοξεύτηκε με τους δορυφόρους DRO-A και B από το Κέντρο Εκτόξευσης Δορυφόρων Xichang στις 13 Μαρτίου. (Φωτογραφία: Xinhua)

Το αρχικό σχέδιο ήταν και οι δύο δορυφόροι να κατευθυνθούν προς τη Σελήνη και να εισέλθουν σε μια τροχιά γνωστή ως μακρινή ανάδρομη τροχιά, ή DRO. Από εκεί, θα πετούσαν σε σχηματισμό και θα λειτουργούσαν παράλληλα με τον DRO-LEO, έναν τρίτο δορυφόρο που εκτοξεύτηκε με επιτυχία σε χαμηλή τροχιά της Γης από έναν πύραυλο Jielong-3 (Smart Dragon-3) τον περασμένο μήνα, για να δοκιμάσουν τεχνολογίες πλοήγησης με βάση λέιζερ μεταξύ Γης και Σελήνης, γνωστές ως Cislunar space.

Το DRO βρίσκεται σε τροχιά σε υψόμετρο δεκάδων χιλιάδων χιλιομέτρων πάνω από την επιφάνεια της Σελήνης. Έχει υψηλή σταθερότητα, επιτρέποντας στο διαστημόπλοιο να διατηρεί τροχιά για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς να χρησιμοποιεί καύσιμα, κάτι που είναι βολικό για έρευνα και εξερεύνηση, σύμφωνα με Κινέζους επιστήμονες .

Διάγραμμα της αναμενόμενης λειτουργίας του ζεύγους δορυφόρων Dro A και B. (Φωτογραφία: SCMP)

Οι τρέχουσες τροχιές των DRO-A και B είναι επίσης άγνωστες στον αμερικανικό στρατό και στους ερασιτέχνες ερευνητές που παρακολουθούν διαστημικά αντικείμενα, σύμφωνα με τον Jonathan McDowell, αστρονόμο στο Χάρβαρντ που παρακολουθεί τις εκτοξεύσεις πυραύλων και τη διαστημική δραστηριότητα.

«Συχνά χρειάζεται πολύς χρόνος στην Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ για να ανιχνεύσει αντικείμενα σε ασυνήθιστες τροχιές, ειδικά σε υψηλές τροχιές», είπε.

Η έκθεση του Xinhua φαίνεται να υποδεικνύει ότι οι δορυφόροι «βρίσκονται πράγματι σε τροχιά γύρω από τη Γη, απλώς όχι αρκετά ψηλά για να φτάσουν στη Σελήνη», δήλωσε ο Αμερικανός εμπειρογνώμονας.

Η αποτυχημένη εκτόξευση στις 13 Μαρτίου ήταν μια άνευ προηγουμένου αποτυχία για το ανώτερο στάδιο του Far Eastern-1S, το οποίο έχει βοηθήσει τους πυραύλους Long March στην αποστολή δορυφόρων — συμπεριλαμβανομένων των δορυφόρων πλοήγησης Beidou — σε υψηλότερες τροχιές από το 2015.

Ένας μηχανικός πυραύλων με έδρα το Πεκίνο, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, δήλωσε ότι ο Yuanzheng-1S ενδέχεται να υπέστη βλάβη στον κινητήρα. «Τεχνικά, υπάρχει ακόμη η πιθανότητα οι δορυφόροι να χρησιμοποιήσουν τους δικούς τους προωθητήρες για να ανέβουν σε υψηλότερη τροχιά, αν και αυτό θα μείωνε σημαντικά τη διάρκεια ζωής της αποστολής».

Και οι τρεις δορυφόροι DRO αναπτύχθηκαν από την Ακαδημία Καινοτομίας Μικροδορυφόρων της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών (CAS) στη Σαγκάη. Οι τεχνικές λεπτομέρειες των δορυφόρων είναι ακόμη λιγοστές.

Μια κινεζική εργασία που δημοσιεύτηκε στο εγχώριο περιοδικό Deep Space Exploration Journal πέρυσι πρότεινε ένα πιθανό σενάριο για την επίτευξη σχετικά ακριβούς πλοήγησης στο βαθύ διάστημα, βασισμένο στην επικοινωνία μεταξύ δύο δορυφόρων που βρίσκονται στην σεληνιακή τροχιά του DRO και ενός τρίτου δορυφόρου σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη χρησιμοποιώντας λέιζερ.

Η αποστολή DRO έχει σχεδιαστεί για να επαληθεύσει βασικές τεχνολογίες για την επικοινωνία με λέιζερ και τη μετάδοση δεδομένων στο βαθύ διάστημα, δήλωσε ένας ερευνητής του CAS.

Το DRO αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη σημασία για την Κίνα, καθώς στοχεύει να θέσει σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη έναν διαστημικό σταθμό επόμενης γενιάς για να εξυπηρετεί επανδρωμένες σεληνιακές αποστολές προσελήνωσης και να μεταφέρει υλικά μεταξύ Σελήνης και Γης, πρόσθεσε ο ερευνητής.

Εν τω μεταξύ, η NASA σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει μια άλλη τροχιά, που ονομάζεται τροχιά NRHO γύρω από τη Σελήνη, για την κατασκευή του σταθμού Lunar Gateway και την υποστήριξη αποστολών στην επιφάνεια της Σελήνης, τον Άρη και πέρα από αυτήν.

Χούα Γιου (Πηγή: SCMP)

[διαφήμιση_2]
Πηγή