Die NASA gab am 15. Februar bekannt, dass die Raumsonde OSIRIS-REx 121,6 Gramm Material vom Asteroiden Bennu zur Erde zurückgebracht habe, doppelt so viel wie ursprünglich angefordert.
Acht Probenschalen mit Materialien vom Asteroiden Bennu. Foto: NASA/Erika Blumenfeld & Joseph Aebersold
OSIRIS-Rex startete 2016, erreichte 2018 den Asteroiden Bennu, sammelte 2020 Proben und kehrte im September 2023 zur Erde zurück. Um die wissenschaftlichen Ziele der Mission zu erreichen, benötigten die Experten mindestens 60 Gramm Material. Doch die Masse der von OSIRIS-Rex zurückgebrachten Probe übertraf diese Zahl, noch bevor die NASA den Probenbehälter, den Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM), vollständig geöffnet hatte.
TAGSAM wurde von einem Raumschiff in der Wüste Utahs abgeworfen und anschließend zum Johnson Space Center der NASA transportiert, wo Wissenschaftler den Behälter in einem speziellen Reinraum öffneten. Sie wollten ihn vor jeglicher Kontamination auf der Erde schützen.
Im Oktober 2023 öffneten Wissenschaftler den großen TAGSAM-Behälter und sammelten 70,3 Gramm Staub und Gestein. Da zwei der Verriegelungsstifte blockiert waren, konnten sie TAGSAM nicht öffnen, um die Proben zu entnehmen. Daher mussten sie neue Werkzeuge entwickeln und testen, die keine Verunreinigungen einbringen würden.
Das Team eröffnete TAGSAM im Januar erfolgreich. Die verbleibende Asteroidenprobe wurde entnommen und vorsichtig in Behälter geschüttet. Diese Entleerung ergab 51,2 Gramm Probe. Zusammen mit den zuvor gesammelten 70,3 Gramm und zusätzlichen Partikeln, die außerhalb des Entleerungsprozesses gesammelt wurden, betrug die Gesamtmasse der Bennu-Probe 121,6 Gramm. Dies ist die größte jemals im Weltraum gesammelte Asteroidenprobe und verdoppelt die Missionsanforderungen.
Die NASA wird mindestens 70 % der Probe im Johnson Space Center für weitere Untersuchungen durch Wissenschaftler weltweit aufbewahren. Aus den Archiven des Johnson Space Centers wird die Bennu-Probe verpackt und zur Analyse an Forscher verteilt. Während der OSIRIS-Rex-Mission wird ein Team von mehr als 200 internationalen Wissenschaftlern die Eigenschaften der Probe untersuchen. Zu diesem Team gehören Experten mehrerer US-amerikanischer Forschungseinrichtungen, der Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), der Canadian Space Agency (CSA) und weiterer Organisationen.
Thu Thao (nach Physik )
[Anzeige_2]
Quellenlink
Kommentar (0)