Die Abgeordneten sagten, eine vorübergehende Senkung der Einfuhrzölle auf Reis auf 10 Prozent sei eine „tragfähige Lösung“ für das aktuelle Reispreisproblem. Voraussetzung sei die Zustimmung des Präsidenten, dader Kongress derzeit nicht tagt und nur noch drei Wochen bis zu einer einmonatigen Pause verbleiben.
Die Abgeordneten sprachen sich grundsätzlich dafür aus, alle notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um die lokale Nachfrage zu decken und die Verbraucherpreise für Reis zu senken. Die Zollsenkung wird auch die Umsetzung des Programms zur Verbesserung der Reiswettbewerbsfähigkeit nicht beeinträchtigen, da die zur Finanzierung des Programms benötigten Zolleinnahmen von 10 Milliarden PHP bereits durch die diesjährigen Einnahmen gedeckt sind.
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Die Senkung der Reiszölle sollte mit verstärkten Beschaffungsaktivitäten der Nationalen Lebensmittelbehörde (NFA) einhergehen, um sicherzustellen, dass die steigenden Importe die Erzeugerpreise nicht drücken. Die langfristige und nachhaltige Lösung bleibt jedoch die klimaresistente Produktion von mehr Reis im Inland.
Tatsächlich hat die Regierung bereits eine Steigerung der Reisernte um 3 % bis 2023 erreicht. Die Philippinen erwarten in diesem Jahr eine Rekordernte und müssen ihre Abhängigkeit von Reisimporten reduzieren, um sich vor Schwankungen im Reishandel zu schützen. Finanzminister Benjamin Diokno erklärte, dass Preiskontrollen, wenn sie sorgfältig kalibriert und strikt umgesetzt werden, zwar kurzfristig wirksam seien, bei längerer Anwendung aber auch negative Auswirkungen haben könnten.
Der Präsident hat das Wirtschaftsteam angewiesen, Maßnahmen zu ergreifen, um die negativen Auswirkungen der Preiskontrollen auf Reishändler und -bauern abzumildern. Damit verfolgt das Finanzministerium einen umfassenden Ansatz, um sicherzustellen, dass die Reisversorgung auch zu reduzierten Preisen ausreichend bleibt. Das Finanzministerium ermutigt den privaten Sektor zudem, Reis rechtzeitig zu importieren. Es setzt die sogenannte „Super Green Lane“ vollständig um, die den elektronischen Datenaustausch ermöglicht, um die Vorverarbeitung und Zollabfertigung von Sendungen durch hochqualifizierte Importeure zu ermöglichen. Zudem arbeitet es mit Konzessionären und Straßenbetreibern zusammen, um die erhöhten Mautgebühren für LKWs, die landwirtschaftliche Güter transportieren, vorübergehend zu erlassen.
Der philippinische Finanzminister äußerte sich zudem optimistisch, dass Präsident Ferdinand Marcos Jr. dem Vorschlag zur Senkung der Zölle auf importierten Reis zustimmen werde und dass die Maßnahme bereits im nächsten Monat umgesetzt werden könne.
Die Finanz- und Wirtschaftsplanungsbehörden schlagen vor, die Zölle auf Reisimporte von derzeit 35 Prozent auf 0 bis 10 Prozent zu senken, um den Inflationsdruck zu verringern. Das Land ist einer der weltweit größten Abnehmer von Reis. Die Einzelhandelspreise für Reis stiegen im August weiter an und trieben damit die Inflation auf den Philippinen in die Höhe. Sie stieg erstmals seit sieben Monaten wieder auf 5,3 Prozent im Jahresvergleich.
Wirtschaftsplanungsminister Arsenio Balisacan erklärte ebenfalls, die Inflation sei die „größte Sorge“ der Regierung und man bemühe sich, sie zu senken. Die philippinische Wirtschaft wuchs im zweiten Quartal im Vergleich zum Vorjahr um 4,3 Prozent – das niedrigste Wachstum seit fast zwölf Jahren. Hohe Inflation und hohe Zinsen belasteten die Verbrauchernachfrage. Das Wachstum im ersten Halbjahr lag damit bei 5,3 Prozent und damit unter dem Regierungsziel von 6,0 bis 7,0 Prozent für das Gesamtjahr. Die Regierung blieb jedoch zuversichtlich, „zumindest das untere Ende dieser Spanne“ zu erreichen.
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