Einsteins Bedauern bei der Förderung der Atombombe

Einstein hatte nicht damit gerechnet, dass sein Brief an den US-Präsidenten, in dem er vor der Gefahr einer Atombombe durch Nazi-Deutschland warnte, zu einer Tragödie führen würde.

Als der berühmte deutsche Physiker Albert Einstein hörte, dass die USA im August 1945 zwei Atombomben auf die japanischen Städte Hiroshima und Nagasaki abgeworfen hatten, rief er aus: „Oh, ich Armer!“

In seinem 1950 erschienenen Buch Out of My Later Years schrieb er: „Wenn ich gewusst hätte, dass die Nazis niemals eine Atombombe bauen würden, hätte ich es nie getan.“

Einstein bezog sich auf einen Brief, den er 1939 an US-Präsident Franklin D. Roosevelt schrieb, in dem er die Aktivierung des Manhattan-Projekts zur Entwicklung der Atombombe forderte.

Der Physiker Albert Einstein (links) und der ungarische Physiker Leo Szilard. Foto: March Of Time

Im Dezember 1938 entdeckten Wissenschaftler in Deutschland und der Schweiz die Kernspaltung. Diese Entdeckung löste rasch eine internationale Diskussion unter Wissenschaftlern darüber aus, ob Kernreaktionen zur Entwicklung neuer Energiequellen oder Waffen genutzt werden könnten.

„Guten Physikern auf der ganzen Welt war klar, dass diese Reaktion das Potenzial hatte, die Grundlage für die Entwicklung von Waffen mit außergewöhnlicher Zerstörungskraft zu bilden“, schrieb Richard Rhodes, Autor von The Making of the Atomic Bombs .

Einstein wurde 1879 in Deutschland als Sohn einer jüdischen Familie geboren. Im Februar 1933, während eines Besuchs in den USA, beschloss er, nicht nach Deutschland zurückzukehren, da die NSDAP unter Hitler an die Macht gekommen war. Er hielt sich in mehreren Ländern auf, bevor er 1940 die amerikanische Staatsbürgerschaft erhielt.

1939 sprach der ungarische Physiker Leo Szilard, ein Flüchtling in den USA, mit Einstein über seine Befürchtungen, Nazi-Deutschland könnte eine Atombombe entwickeln. Szilard schrieb einen Brief an Roosevelt und überredete Einstein, ihn zu unterschreiben, da er glaubte, der einflussreichste Wissenschaftler beim amerikanischen Präsidenten zu sein. Der Brief wurde auch von zwei weiteren ungarischen Physikern unterzeichnet, Edward Teller und Eugene Wigner.

Der Brief warnte davor, dass Deutschland versuchen könnte, genügend Uran zu beschaffen, um eine Bombe zu bauen, die stark genug wäre, um einen Hafen zu zerstören. Einstein schickte den Brief im August 1939 über einen Mittelsmann, und er erreichte den US-Präsidenten im Oktober desselben Jahres. Zu diesem Zeitpunkt war Adolf Hitler bereits in Polen einmarschiert, und der Zweite Weltkrieg hatte begonnen.

Obwohl die Vereinigten Staaten noch nicht in den Krieg eingetreten waren, veranlasste Einsteins Brief Präsident Roosevelt im Oktober 1939, den Beratenden Ausschuss für Uran einzuberufen. Im folgenden Jahr stimmte er der Gründung des Nationalen Verteidigungsforschungsausschusses zu, der 1941 in Büro für wissenschaftliche Forschung und Entwicklung umbenannt wurde. Diese Gruppen markierten den Beginn des amerikanischen Atomprogramms.

Ein entscheidender Wendepunkt kam im Sommer 1941, als britische Wissenschaftler Pläne für den Bau einer Atombombe vorlegten. Vannevar Bush, Leiter des US-Büros für wissenschaftliche Forschung und Entwicklung, traf sich im Oktober 1941 mit Präsident Roosevelt, um den britischen Bericht zu besprechen. Der US-Präsident forderte Bush auf, mit der Forschung und Entwicklung der Atombombe zu beginnen und sich um die Finanzierung ihres Baus zu bemühen.

Der japanische Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 zog die USA in den Krieg und machte den Wunsch nach Atomwaffen dringlicher. Einen Monat nach dem Angriff genehmigte Roosevelt offiziell das Manhattan-Projekt, das geheime amerikanische Programm zur Entwicklung der ersten Atombombe der Welt . Das Projekt kostete 2,2 Milliarden Dollar und beschäftigte 130.000 Arbeiter, von denen nicht alle wussten, was sie bauten.

Ein wesentlicher Faktor bei der Entstehung des Manhattan-Projekts war die Angst, dass die Nazis als erste eine Atombombe bauen würden. Deutschlands Atombemühungen kamen jedoch nicht weit.

1944 war Deutschland geschwächt, und Wissenschaftler in den USA und Großbritannien machten sich zunehmend Sorgen über die Auswirkungen der amerikanischen Bombe. Der dänische Physiker Niels Bohr, der am Manhattan-Projekt mitwirkte, traf sich im August 1944 mit Präsident Roosevelt, um die Befürchtung zu besprechen, die Bombe könnte ein nukleares Wettrüsten auslösen. Er schlug vor, einen internationalen Plan zur Kontrolle von Atomwaffen nach dem Krieg zu entwickeln.

Als Roosevelt im September 1944 mit dem britischen Premierminister Winston Churchill zusammentraf, diskutierten die beiden, ob die Vereinigten Staaten und Großbritannien der Welt ihre Entwicklung einer Atombombe verkünden sollten. In einem Memorandum des Treffens einigten sich die beiden Staatschefs darauf, die Bombe geheim zu halten.

Im März 1945 schickte Einstein auf Szilards Drängen einen zweiten Brief an Präsident Roosevelt. Der ungarische Physiker, der am Manhattan-Projekt mitgearbeitet hatte, war zunehmend besorgt über die Auswirkungen von Atomwaffen auf die Welt.

In dem Brief schrieb Einstein über Szilards Bedenken hinsichtlich der mangelnden Kommunikation zwischen den an der Bombe arbeitenden Wissenschaftlern und den Regierungsbeamten, die über deren Einsatz entscheiden würden. Er forderte den Präsidenten auf, sich mit Szilard zu treffen, damit der Physiker seine Bedenken weiter besprechen könne.

Um sicherzustellen, dass der Präsident den Brief nicht verpasste, schickte Einstein eine Kopie davon an die First Lady der Vereinigten Staaten, Eleanor Roosevelt. Sie vereinbarte für Mai 1945 ein Treffen zwischen Szilard und dem Präsidenten. Doch das Treffen fand nie statt, da Roosevelt am 12. April 1945 an einem Schlaganfall starb.

Die Stadt Hiroshima wurde nach dem Bombenangriff am 6. August 1945 zerstört. Foto: AP

Im August 1945, nach seinem Amtsantritt als US-Präsident, befahl Harry Truman dem US-Militär, Japan mit neuen Waffen anzugreifen. Zwei Atombomben wurden 1945 auf Hiroshima und Nagasaki abgeworfen und töteten etwa 200.000 Menschen. Wenige Tage nach dem Bombenangriff kapitulierte Japan vor den Alliierten und beendete damit den Zweiten Weltkrieg.

Einstein hielt seinen ersten Brief an Präsident Roosevelt für einen „großen Fehler“.

Tatsächlich spielte Einstein nur eine indirekte Rolle bei der Förderung der Bombe; er war nicht direkt an der Entwicklung der Waffe beteiligt. Einstein durfte nicht am Manhattan-Projekt mitarbeiten, da er als großes Sicherheitsrisiko galt. Er war Deutscher und als linker politischer Aktivist bekannt.

„Ich war mir der schrecklichen Gefahr für die Menschheit im Falle eines Erfolgs dieser Experimente durchaus bewusst. Doch das Risiko, dass Deutschland Waffen entwickeln könnte, veranlasste mich dazu. Ich sah keine andere Lösung, obwohl ich mich immer als Pazifist betrachtet habe“, schrieb Einstein 1952 in einer japanischen Zeitschrift.

In einem 2005 veröffentlichten Brief an einen japanischen Freund schrieb er: „Ich habe den Einsatz von Atombomben in Japan immer verurteilt, konnte jedoch nichts tun, um diese Entscheidung zu verhindern.“

Thanh Tam (Laut Geschichte, Insider, Counterpunch )

Quellenlink: https://vnexpress.net/noi-hoi-han-cua-einstein-khi-thuc-day-che-bom-hat-nhan-4604056.html