Zoom-Gründer wird zum reichsten Milliardär der Welt, während die Angst überwiegt

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Der Weg zum Unternehmertum

Eric Yuan wurde in einer Familie von Bergbauingenieuren in der chinesischen Provinz Shandong geboren. Schon während seiner Schulzeit sammelte er nebenbei Bauschutt, um ihn zu verkaufen. Anschließend studierte er an der Shandong University of Science and Technology Angewandte Mathematik und Informatik.

Im Jahr 1990 arbeitete Eric Yuan für ein lokales Unternehmen. Ihm wurde klar, dass er sein volles Potenzial nur in den USA entfalten konnte, wo die Technologie boomte.

Die Rede des Milliardärs Bill Gates bei seinem Japan-Besuch 1994 hinterließ bei dem ehrgeizigen Geschäftsmann einen bleibenden Eindruck. Danach war Eric Yuan fest entschlossen, es ins Silicon Valley zu schaffen.

„Ich beschloss Mitte der 1990er Jahre, in die USA zu ziehen, weil sich dort das Internet entwickelte. Ich dachte, es sei die Zukunft. In China gab es das noch nicht“, erzählte der Milliardär.

Eric Yuan kam 1997 ins Silicon Valley. Er schloss sich WebEx an, einem Startup mit etwa einem Dutzend Mitarbeitern.

Im Jahr 2007 übernahm Cisco, ein multinationaler Konzern, WebEx. Eric Yuan wurde Vizepräsident der Connectivity Software Development Company von Cisco.

Eric Yuan begegnete häufig Kunden, die mit ihren aktuellen Konnektivitätslösungen, einschließlich WebEx, unzufrieden waren. Eric Yuan dachte über die Entwicklung einer Plattform für diese Lösung nach.

Im Juni 2011 beschloss Eric Yuan, die Videokommunikationsplattform zu starten, von der er seit vielen Jahren geträumt hatte. Mehr als 40 Entwickler unterstützten Eric Yuan bei seinem Startup-Projekt. 2012 wurde die Zoom-Plattform offiziell eingeführt.

Zoom war ursprünglich als Plattform für Geschäftskunden konzipiert. Seit 2020 nutzen jedoch immer mehr Privatkunden den Dienst auch für andere Zwecke, beispielsweise um während der Pandemie mit Verwandten oder Freunden zu chatten, sich online mit Experten zu beraten oder sogar Online-Partys zu veranstalten.

Da immer mehr Länder aufgrund von Covid-19 Reisebeschränkungen verhängen, erfreut sich Zoom zunehmender Beliebtheit. Diese benutzerfreundliche Plattform ist nicht nur für große Unternehmen zur Steuerung der Remote-Arbeit ihrer Mitarbeiter, sondern auch für Millionen von Nutzern weltweit zur Online-Kommunikation ein Lebensretter geworden.

Im Jahr 2020 erschien Eric Yuan offiziell auf der Milliardärsliste von Forbes mit einem geschätzten Vermögen von 5,5 Milliarden USD.

Startup-Projekt entstand aus Liebe

Nur wenige wissen, dass die Gründung von Zoom einem ganz praktischen Bedürfnis seines Gründers entsprang. Während seines Studiums an der Shandong University of Science and Technology fand Eric Yuan das Mädchen, das er liebte.

Das Problem war jedoch, dass Eric Yuans Freundin in einer anderen Stadt studierte, Hunderte von Kilometern von seiner Universität entfernt. Diese Schwierigkeit brachte Eric Yuan auf die Idee, etwas wie Zoom zu entwickeln, um die 10-stündige Zugfahrt jedes Mal zu beenden, wenn er seine Freundin im ersten Jahr sah.

„Ich hasste diese Reisen und träumte davon, andere Möglichkeiten zu finden, sie zu sehen, ohne zu reisen. Dieser Traum wurde zur Grundlage für die Entwicklung von Zoom“, erzählte Eric Yuan.

Eric Yuan hätte nie erwartet, dass die Plattform so beliebt werden würde wie heute. „Ich hätte nie gedacht, dass die ganze Welt über Nacht auf Zoom umsteigen würde“, gibt er zu.

Twitter brauchte einige Jahre, um diesen Weg zu gehen. Der plötzliche Anstieg der Nutzerzahlen bei Zoom war teilweise für die Datensicherheitsprobleme verantwortlich. Dann erwarb Zoom den sicheren Messaging-Dienst Keybase, der Benutzerdaten Ende-zu-Ende verschlüsselt.

Eric Yuan musste härter arbeiten als sonst und Zeit mit der Lektüre wirtschaftswissenschaftlicher Fachliteratur verbringen.

Was die Zukunft von Zoom angeht, plant Eric Yuan, sich mit den Augmented-Reality-Funktionen der App zu befassen.

„Ich hoffe, dass wir uns eines Tages die Hand geben können. Es wird sich nicht anders anfühlen als ein echter Händedruck. Oder Sie können meinen Kaffee in San José riechen, während Sie in Ihrem Büro in London sitzen. Keine physische Distanz! Das ist meine wahre Leidenschaft. Deshalb arbeite ich immer noch so hart“, erzählte Eric Yuan.

Ha Thao (Laut Marieclaire)

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