4,4 Milliarden Menschen müssen verunreinigtes Wasser nutzen
Einer neuen Studie zufolge, die in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht wurde, hat mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung – rund 4,4 Milliarden Menschen – keinen Zugang zu sicherem Trinkwasser. Diese Zahl ist doppelt so hoch wie die Schätzung der Weltgesundheitsorganisation (WHO) für 2022.
Etwa 4,4 Milliarden Menschen weltweit trinken Wasser aus unsicheren oder stark verschmutzten Quellen. Foto: WHO
Allerdings betrachtet der Bericht nur den Zugang zu sauberem Wasser in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen. Das heißt, die Zahl dürfte höher ausfallen, wenn auch der schlechte Zugang zu sauberem Wasser in Ländern mit höherem Einkommen berücksichtigt wird.
„Die uns vorliegenden Informationen deuten auf ein sehr hohes Maß an Kontamination hin“, sagte die leitende Forscherin Esther Greenwood von der ETH Zürich in der Schweiz.
Diese neuen Zahlen sind das Ergebnis ausgefeilterer Methoden zur Erfassung von Daten zur Wasserverschmutzung.
Greenwoods Forschung zielte darauf ab, die Lücken in den vorhandenen Daten zu schließen. Das Team nutzte Satellitendaten und Haushaltsbefragungen und analysierte diese anschließend mithilfe künstlicher Intelligenz, um Gebiete mit sicherem und unsicherem Zugang zu Wasser zu identifizieren.
Unsauberes Trinkwasser birgt das Risiko schwerer durch Wasser übertragener Krankheiten wie Cholera, Ruhr, Typhus und weniger schwerwiegender Erkrankungen wie dem Norovirus. Um als „sicher verwaltet“ zu gelten, muss Wasser bei Bedarf vor Ort verfügbar, frei von Verunreinigungen und so konzipiert sein, dass es sicher an die Menschen geliefert werden kann.
Der Studie zufolge machen die 4,4 Milliarden Menschen ohne sauberes Trinkwasser nicht nur mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung aus, sondern auch zwei Drittel der Bevölkerung in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen.
Der Zugang der Menschen zu sauberem Trinkwasser hängt von der geografischen, soziokulturellen und wirtschaftlichen Situation vor Ort und in dem Land ab, in dem sie leben.
Menschen in armen ländlichen Gebieten haben oft die größten Schwierigkeiten, Zugang zu sauberem Wasser zu erhalten. Im Jahr 2022 schätzte die WHO, dass weltweit fast 500 Millionen Menschen ihr Wasser aus ungeschützten Brunnen, Flüssen, Teichen und Seen bezogen.
Am stärksten betroffen sind Südasien und Afrika südlich der Sahara.
Die neu veröffentlichte Studie untersuchte die menschlichen und ökologischen Auswirkungen, die den Zugang zu sauberem Wasser in 22 geografischen Unterregionen der Vereinten Nationen einschränken.
Schätzungsweise 1,2 Milliarden Menschen in Indien, Afghanistan, Bangladesch, Bhutan, Iran, den Malediven, Nepal, Pakistan und Sri Lanka – mehr als die Hälfte der Bevölkerung der Region – haben keinen Zugang zu sicherem, aufbereitetem Trinkwasser.
Mehr als 80 % der Menschen in Afrika südlich der Sahara haben keinen Zugang zu sicherem Wasser. Foto: WHO
Allerdings schneidet Südasien pro Kopf besser ab als andere Länder. Mehr als 80 Prozent der Menschen in Afrika südlich der Sahara – einer Region mit über 1,1 Milliarden Einwohnern – haben keinen Zugang zu sauberem Wasser.
Ähnliches gilt für Gebiete in Ozeanien (außer Australien und Neuseeland) und Südostasien, wo etwa 75 % der Bevölkerung betroffen sind.
Untersuchungen zufolge ist etwa die Hälfte dieser Bevölkerung möglicherweise verunreinigtem Trinkwasser ausgesetzt, das zumindest mit E. coli-Bakterien verunreinigt ist.
E. coli, das vom Team als Schlüsselindikator für Umweltverschmutzung verwendet wird, wird mit Durchfallerkrankungen in Verbindung gebracht und ist oft die Folge des Kontakts mit kontaminierten Lebensmitteln und Wasser. Während gesunde Erwachsene in der Regel nur leichte Symptome aufweisen und sich schnell erholen, besteht bei Kindern und älteren Menschen das Risiko von Nierenversagen und Tod.
Mit E.Coli verseuchtes Wasser verursachte diesen Sommer in Italien einen Norovirus-Ausbruch und erkrankte mehrere Athleten, nachdem sie bei den diesjährigen Olympischen Spielen in Paris in der Seine geschwommen waren.
Schadstoffe aus Grundwasser und Industrie
E. coli-Bakterien sind nicht die einzige Ursache für Wasserverschmutzung. Auch Arsen- und Fluoridwerte werden zur Überwachung der chemischen Verschmutzung im Wasser herangezogen. Beides sind natürlich vorkommende Substanzen und können bei Einnahme in großen Mengen giftig sein.
Der Mensch leitet zu viel verschmutztes Wasser in Flüsse, Bäche und Seen. Foto: The Hill
Eine Studie aus dem Jahr 2023 schätzt, dass etwa 100 Länder von einer Fluoridbelastung (über 1,5 mg/L) im Grundwasser betroffen sind. Wissenschaftler fanden außerdem heraus, dass 230 Millionen Menschen – hauptsächlich in Asien – von einer Grundwasserbelastung durch Arsen bedroht sind.
Während mehr als 80 % der Grundwasserverschmutzung durch Fluorid und Arsen auf geologische Prozesse zurückzuführen sind, können auch der industrielle Einsatz von Chemikalien und die Verbrennung von Kohle zur Wasserverschmutzung beitragen.
Nguyen Khanh (laut DW)
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Quelle: https://www.congluan.vn/mot-nua-the-gioi-khong-co-nuoc-uong-an-toan-post310080.html
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