Rory McIlroy hat angekündigt, dass er seine gesamte Karriere der PGA Tour widmen wird, da er verdächtigt wird, einen Vertrag zur Teilnahme an der LIV Golf League mit einem festgelegten Gehalt von 850 Millionen US-Dollar abgeschlossen zu haben.
„Ich weiß ehrlich gesagt nicht, woher dieses Gerücht stammt. Ich habe nie ein Angebot von LIV Golf erhalten und auch nicht in Erwägung gezogen, dort zu spielen. Meine Zukunft liegt auf der PGA Tour, bis zum Ende meiner Karriere“, bekräftigte McIlroy am 16. April auf dem Golf Channel .
McIlroy nimmt am Masters 2023 teil. Foto: Reuters.
Der Nordire, der auf der PGA Tour in der Rangliste A geführt wird, betonte seine Karriereausrichtung, nachdem der Londoner Finanznachrichtensender City AM unter Berufung auf Quellen berichtet hatte, LIV Golf stehe kurz davor, McIlroy mit einem Vertrag im Wert von 850 Millionen Dollar zu verpflichten, der eine 50-prozentige Vorauszahlung und eine 2-prozentige Beteiligung an der Muttergesellschaft beinhaltet. Turnierboni sind in diesem Vorteil nicht enthalten.
Die LIV Golf League startete im Juni 2022 und rekrutierte viele große Namen der PGA Tour sowie der DP World Tour. Die höchsten geschätzten Gebote liegen derzeit bei Tiger Woods und McIlroy, beide im neunstelligen Bereich. Tatsächlich ist Jon Rahm der „offizielle Blockbuster“ mit einem geschätzten Gehalt von mindestens 300 Millionen Dollar. Rahm gab Ende letzten Jahres bekannt, dass er die PGA Tour verlassen und Anfang Februar 2024 in der LIV Golf League antreten werde.
McIlroy hatte die LIV Golf League und ihre Mitglieder, die größtenteils von der PGA Tour und der DP World Tour kommen, zuvor abweisend behandelt. Doch er hat seine Haltung gemildert. „In den letzten zwei Jahren habe ich gelernt, dass ich kein Recht habe, diejenigen zu verurteilen, die zu LIV Golf gewechselt sind. Denn jeder hat das Recht, den Weg zu gehen, den er für den besten hält. Im Moment ist das übergeordnete Ziel, den Golfsport wieder zu vereinen.“
Der 35-jährige McIlroy hat bei 24 PGA-Tour-Turnieren vier Majors gewonnen und dabei ein Gesamtpreisgeld von rund 80 Millionen Dollar errungen. Er stand 122 Wochen lang an der Spitze der Golf- Weltrangliste (OWGR).
Der Weg zur Wiedervereinigung des Golfsports wurde im Juni 2023 nach einer Einigung zur Beilegung des Konflikts zwischen der PGA Tour und dem Saudi Public Investment Fund frei. Beide Seiten gaben im Zuge dessen vorläufige Bedingungen für das Projekt bekannt, gemeinsam mit der DP World Tour ein Joint Venture zur Verknüpfung ihrer kommerziellen Aktivitäten zu gründen. Bis heute ist dieser Plan, der als Blockbuster im modernen Golfsport gilt, jedoch nicht abgeschlossen, da die beteiligten Organisationen noch verhandeln. Das Projekt selbst wird weiterhin von der US-Regierung untersucht, da es um den Verdacht auf Kartellverstöße und Bedenken hinsichtlich der nationalen Wirtschaftssicherheit geht.
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