Rom Novak Djokovic sagte, er respektiere Carlos Alcaraz, aber Rafael Nadal werde immer sein stärkster Gegner sein, solange der „König des Sandplatzes“ noch spiele.
„Ich kann niemand anderen als Nadal nennen“, sagte Djokovic gegenüber Tennis TV, als er am 14. Mai bei Roland Garros nach seinem gefährlichsten Gegner gefragt wurde. „Solange Nadal spielt, wird er immer mein größter Rivale sein. Unabhängig von der Rangliste oder was auch immer passiert, unsere Spiele beweisen das.“
Nadal ist in der ATP-Rangliste auf Platz 14 zurückgefallen, während Djokovic diese Woche weiterhin an der Spitze der Rangliste steht. Foto: ATP
Djokovic lobte den Aufstieg von Carlos Alcaraz, der in dieser Saison vier seiner fünf Finals gewonnen hat. „Ich respektiere junge Spieler wie Alcaraz und Medvedev“, sagte er. „Alcaraz spielt erst seit ein paar Jahren, hat aber schon viele große Titel gewonnen. Junge Gegner sind jedoch noch nicht so lange auf der Tour wie ich und Nadal. Deshalb ist Nadal ihnen immer einen Schritt voraus.“
Djokovic und Alcaraz könnten diese Woche im Finale des Masters in Rom aufeinandertreffen. Sie lieferten sich in den letzten Monaten einen erbitterten Kampf um den Weltranglistenplatz . Nadal ist nach seiner Verletzung bei den Australian Open im Januar noch nicht zurückgekehrt. Sollte er später in diesem Monat in Paris spielen, wird der „König des Sandplatzes“ erstmals nicht an einem Vorbereitungsturnier für Roland Garros teilnehmen.
Nadal besiegte Djokovic letztes Jahr im Viertelfinale und gewann seinen 14. Roland-Garros-Titel. Er teilt sich nun den Rekord von 22 Grand-Slam-Titeln mit seinem serbischen Rivalen. Djokovic strebt in diesem Jahr seinen zweiten Grand-Slam-Titel an, bevor er nächsten Monat zu seinem wichtigsten Turnier in Wimbledon aufbricht.
„Der Wettstreit mit Nadal und Federer hat mich perfektioniert“, fügte Djokovic hinzu. „Zu Beginn meiner Karriere habe ich oft bittere Halbfinal- und Finalniederlagen erlitten. Aber das war eine große Motivation. Man verbessert sich immer, wenn man entschlossen ist, sich mit den Großen der Geschichte zu messen.“
Vy Anh
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