Laut The Verge hat Apple eine Softwarelösung entwickelt, die die SpO2-Mess-App und die Algorithmen der Apple Watch so modifiziert, dass Masimos Patente nicht verletzt werden, ohne dass die Funktionalität des Produkts beeinträchtigt wird. Sollte Apple jedoch gegen die Entscheidung der US-amerikanischen Internationalen Handelskommission (ITC) erfolglos bleiben, wäre das Unternehmen gezwungen, die Funktion vollständig zu entfernen.
Berichten zufolge werden überarbeitete Modelle der betroffenen Apple Watch-Serie in die USA ausgeliefert
Der Fall geht auf eine Patentverletzungsklage von Masimo zurück, einem Unternehmen, das Fitness- und Gesundheitsmedizingeräte verkauft und die 2021 eingereicht wurde. Masimo behauptet, Apple habe sein Patent für einen lichtbasierten Blutsauerstoffsensor verletzt, den es in seinen neuesten Apple Watch-Modellen verwendet, was sich letztes Weihnachten auf die Apple Watch-Verkäufe auswirkte, bevor ein US-Berufungsgericht Apple eine vorübergehende Fristverlängerung gewährte.
Um sich auf den schlimmsten Fall eines erfolglosen Einspruchs vorzubereiten, hat die Unternehmensführung Berichten zufolge bereits mit der Auslieferung modifizierter Apple Watch Series 9 und Watch Ultra 2 an US-Einzelhändler begonnen. Dabei handelt es sich vermutlich um neue Versionen ohne SpO2-Messfunktion, was bedeutet, dass sie nicht gegen die Patente von Masimo verstoßen.
Der Wegfall der SpO2-Messfunktion der Apple Watch gilt als schwerer Schlag für Apple, da sie ein wichtiges Instrument zur Gesundheitsüberwachung ist und die Kundennachfrage nach dem Produkt beeinträchtigen wird. In einer Mitteilung an Investoren erklärte Bloomberg-Analyst Tamlin Bason: „Apple hat möglicherweise einen hohen Preis bezahlt, um das ITC-Importverbot zu umgehen. Es war eine stark beworbene Funktion.“
Masimo erklärte in seiner Stellungnahme, Apples Neugestaltung der Smartwatch ohne SpO2-Messfunktion sei ein positiver Schritt in Richtung seiner Verantwortung. „Es ist von entscheidender Bedeutung, dass eines der größten und mächtigsten Unternehmen der Welt die geistigen Eigentumsrechte kleinerer Unternehmen respektiert und der Anordnung der ITC nachkommt, wenn eine Verletzung festgestellt wird“, sagte Masimo.
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